蔡家二公子蔡冠深1957年出生于澳门，他并非像一些人所想象的那样是含着金元宝来到人间的。他的《摇篮曲》里，有的是海浪的拍打，鱼虾的腥气。
父亲蔡继有祖籍广东中山市，世代务农。十一岁那年丧父后，家里断了生计，蔡继有小小年纪就到一家鱼类批发行做工，直到上世纪50年代初，才开始自立门户当 起小鱼贩，起早贪黑赚几个钱养家糊口。1954年，蔡继有赴澳门定居，全家挤在一间租来的斗室之内，靠吃便宜的碎米和卖剩的小鱼虾过日子。蔡冠深出生不 久，父亲再一次举家迁移，搬至港岛上环，仍辛苦地做鱼贩和小生意。不久，父亲开设“华记栏”，收购鱼货获得利润后，开始贷款给渔民造船扩大生产，所欠款项 则用捞捕的鱼货分期分批偿还。如此一来，蔡继有的生意越做越红火。
蔡冠深初入学时家境还很贫寒，读书要靠公援。他从小听话，是个勤勉规矩、品学兼优的乖学生，后来以优异成绩考上圣保罗男女中学。圣保罗男女中学是香港的一所名校，许多政界人士都是从这里走出来的。
在父亲的海产事业突飞猛进的时候，蔡冠深一直在做他的学者梦。年轻的蔡冠深对博大精深的中华文化情有独钟，尤其是古典文学和历史知识底蕴丰厚，《中国文学》、《中国语文》、《中国历史》和《世界历史》等学科年年全优。他立志要做一位文史学家。
从1974年到1975年的那段日子，蔡冠深负笈东瀛，在京都享受他“少年不识愁滋味”的悠闲时光。京都不同于东京和大阪，那是一个有着深厚文化底蕴的美 丽安静的小城。蔡冠深选择京都，学的是他喜欢的文学和历史。而父亲送他去日本读书的原因简单得不能再简单，因为他正在跟日本客户做生意，那就送儿子去熟悉 一下生意伙伴的文化吧，以便充当对日贸易的翻译。这个渔民出身，靠自身的勤勉和精明起家的“海产大王”甚至都没有想到刻意安排自己的继承人去学习什么商业 管理一类的知识。
但仅仅过了一年，蔡冠深便告别京都回到香港。父亲的生意越做越大，全家都在忙碌，家里缺人手。这一别，具有某种深刻的标志性含义：蔡冠深从此告别了喜欢的文学和历史，告别了喜欢的以闲适和安静为特征的“京都品位”，纵身跃入了云诡波谲的商业深潭中。  
“啼声初试”让人刮目相看
刚从日本回来的蔡冠深被父亲安排在集团下属的海产加工厂，当起了普通的打工仔。一年365天，只有农历正月初一至初三才获准放假。一旦业务繁忙，年初二就 要上班为客户供货。没有任何头衔，也没有正式的固定工资，蔡冠深每月只拿一千二三百元的交通费。他听从父亲的安排，没有怨言，也不摆少爷架子，和普通打工 仔一样，脚蹬水鞋，身挎围裙，每天早上4点钟起床，5点赶到港岛西环海产市场，先了解当日行情，然后一条船一条船看货、谈价、收购。每一船活蹦乱跳的海鲜 运回来，蔡冠深就得凭经验在一分钟甚至几秒钟内判断出合适的价格，然后与收货人成交。这培养了蔡冠深的快速反应能力和敏锐的直觉，他知道如何让鱼虾在保持 鲜活的时候脱手而不能等它们死掉。
新华集团依靠海产业迅速创造了属于自己的财富。当时，港澳所有捕捞船队加起来的供应数量，有一半输送给新华集团。集团在香港、澳门、越南都有工厂，冷冻水产品的产量在东南亚排在前面，手里握有大量现金。
1977年，根据父亲的安排，不到20岁的蔡冠深独自返回澳门，组建新基地产。是年，澳门拍卖首块官地，与会者云集了澳门诸多地产商。蔡冠深代表新华集团 参与竞投，坐在一个不起眼的角落里。叫价声从330万葡币起，此起彼伏，当竞价到400万时，场内开始沉寂下来，几乎没有人继续竞争，这时候，蔡冠深开始 举牌。凭着一股年轻人的锐气，蔡冠深最终以411万葡币征服对手，投标中的。在落标后签署法律文件时，澳门政府官员发现：这个出手不凡的后生刚刚20岁， 还不到法定参与竞投的21岁年龄。

 “那段经历对我而言非常重要，过去是在前辈的指导下才能工作，这次却是独立操作竞价，前辈们也借此考验我是否能成熟起来独当一面。结果是我成功了。”
蔡冠深的“啼声初试”，让香港工商界对“海产大王”的传人刮目相看。
25岁接手蔡氏家族掌门

很多年以后，蔡冠深不得不佩服父亲对他每一步培养的深谋远虑。
1982年，蔡继有作出重大决定，宣布半退休，将经历了7年摸爬滚打的蔡冠深任命为新华集团总裁。“海产大王”的桂冠，由创业的第一代传到再创业的第二代掌门人手上。这一年，蔡冠深25岁。
凭着年轻气盛和与父亲共同艰苦创业磨练出来的本领，在25岁至30岁那几年里，蔡冠深将新华集团赖以发家的海产业推向更高峰，形成一个环球性策略、垂直性 经营的跨国海产王国。从捕捞、养殖、加工、仓储、进出口贸易、批发、零售、餐饮，形成一条龙式的垂直作业体系。新华集团组成了自己的船队，投资海产养殖 场，还在远东各地设冷冻加工厂。在海外，则从越南、缅甸、柬埔寨开始建点，延伸至澳大利亚、美国、加拿大等国家，也就是说，从中国的丹东沿大陆海岸线，经 台湾海峡到香港澳门，从河内、新加坡一直至温哥华、纽约、洛杉矶等地都建立了分支机构，涉及10多个国家和地区，每年海产营业额高达30亿港元，高峰期达 40亿。
当海产业还在蓬勃发展的时候，蔡冠深又将目光转向房地产业。在房地产建筑业获得丰厚利润的同时，上世纪九十年代初期再跨至金融证券业。从1997年开始， 又在香港和国内投资高科技领域，1998年成立新华科技集团，公司业务向资讯科技产业领域拓展，专营软件开发、Linux解决方案、系统集成解决方案、高 科技策略投资与资产管理四个方面。此后，他又抓住时机成立了新华传媒集团，并同时进军基础建设行业。
从25岁成为企业掌门人，到如今25年过去后，新华集团在蔡冠深的带领下，经营范围已由50年代的海产品扩大到现在涉及海产食品、地产建筑、金融财务、基 础建设、高新科技、传媒文化六大领域，家族总资产超过100亿港元。正是这些庞大的资产和一颗回报国家和社会的善心，使一向信奉“达则兼济天下”儒家思想 的蔡冠深30年来为祖国的科教事业投入了3亿港币，做出了令人深深敬佩的公益事业。